Pour un Musée d'Histoire des Rochelais

 

Le contexte

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Contrairement à de nombreuses villes françaises (Nantes ou Paris, par exemple), La Rochelle n'a pas de musée spécifique consacré à l'histoire de la ville et de ses habitants.

 

Ce constat est surprenant si l'on songe à l'attachement des Rochelais à leur ville, au passé et au patrimoine de la commune, mais aussi à sa vocation touristique.

 

Certes, des structures muséales existent qui abordent en partie l'histoire de notre ville : Musée du Nouveau Monde, Musée des Beaux-Arts, Musée maritime, Musée protestant, auxquelles s'ajoutent les expositions organisées par les Archives départementales ou la Médiathèque Michel Crépeau.  Cependant, ces structures offrent toutes une vision partielle de l'histoire rochelaise. En outre, cette offre éclatée ne favorise pas l'appropriation de celle-ci par les habitants, et elle ne répond pas non plus à la demande culturelle des touristes.

 

Notre réponse

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Nous proposons la création en cours de mandature d'un Musée d'Histoire des Rochelais.

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Son développement se fera en partenariat avec les musées existants, avec les Archives départementales et municipales, la Médiathèque, l'Université, les diverses sociétés savantes et associations patrimoniales de la ville et de l'agglomération.

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Un musée citoyen pour tous les Rochelais

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Son nom n'est pas choisi au hasard : il répond à une logique démocratique et populaire portée par notre liste :

 

L'histoire d'une ville n'est pas uniquement celle de ses "élites", elle est celle de l'ensemble de sa population.

 

Pour l'heure, la vision classique de l'histoire de La Rochelle peut se résumer en trois points qui posent problème :

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 - Elle se déploie autour de "grandes figures" - essentiellement des maires et des armateurs (de Jean Guiton à Michel Crépeau en passant par Samuel de Missy) et quelques artistes ou savants (Fromentin, Fleuriau).

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 - Elle se réduit à quelques phases ou événements bien connus (le siège de La Rochelle, l'expansion du négoce colonial, la Révolution, l'Occupation allemande et la Résistance).

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 - Elle se concentre presque exclusivement sur le centre-ville.

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A contrario, le Musée que nous proposons sera celui des Rochelais dans leur diversité d'appartenance sociale, d'activité économique, d'identité religieuse, d'origine géographique et de genre.

 

Il s'agira donc de mettre en valeur tous les hommes et les femmes, tous les milieux sociaux, tous les secteurs économiques, tous les quartiers qui ont fait, jusqu'à nos jours, la richesse historique et patrimoniale de la ville et de son agglomération.

 

Un Musée au service du vivre ensemble

 

Le Musée d'histoire des Rochelais aura pour vocation d'affirmer le sentiment d'appartenance collective à la ville de tous ses habitants et de tisser du lien social.

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Pour ce faire :

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 - On développera un partenariat avec les écoles primaires, afin de systématiser des visites accompagnées des enfants de tous les quartiers.

 - On développera des expositions tournantes sur chaque quartier, et sur les réalités socio-économiques variées (la pêche, le port, la gare, les implantations militaires, le commerce, etc.) qui ont construit La Rochelle.

 - On développera, en partenariat avec le monde universitaire (chercheurs et étudiants), les associations et les Archives départementales, un service d'histoire orale, apte à recueillir la mémoire des Rochelais d'aujourd'hui, quels qu'ils soient.

 - La municipalité mettra en place, annuellement ou par semestre, une grande journée d'accueil des néo-rochelais (sur invitation libre) comportant, comme temps fort, une visite accompagnée du Musée.

Les communes limitrophes (Aytré, Périgny, Dompierre, etc.) pourront être associées au projet et au contenu exposé, de manière à renforcer aussi les liens et le sentiment d'appartenance au sein de l'agglomération.

 

Les avantages attendus

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• Renforcer l'attachement des habitants à leur ville par la connaissance de son passé proche et lointain.

• Renforcer le lien social entre tous les Rochelais par le biais d'une compréhension partagée de notre histoire commune.

• Renforcer l'offre culturelle  de notre ville et stimuler les initiatives scientifiques et patrimoniales de ses habitants.

• Offrir un nouvel attrait touristique pour les visiteurs extérieurs, avec des retombées économiques créatrices d'emplois et de revenus pour la municipalité.

• Donner une lecture démocratique et non-élitiste de l'histoire pour réaffirmer la capacité d'action collective des citoyens.